Thomas Hugaas Molden

Avhandlingen handler om hvordan funksjonshemming kan defineres og operasjonaliseres, og illustrerer hvilke empiriske konsekvenser ulike avgrensningsmåter har for forskningen. Med utgangspunkt i teoretiske definisjoner undersøkes mulighetene for å konstruere operasjonelle avgrensinger av målgruppen innenfor fem kategorier; subjektive, administrative, funksjonelle, relasjonelle og sosiale definisjoner. Studien viser at ulike operasjonelle definisjoner fanger inn forskjellige grupper. Dette tydeliggjør operasjonaliseringenes betydning ved valg av definisjon, spesielt fordi definisjonsvalg påvirker forskningsmessige utfall og resultater. I avhandlingen illustreres dette tydeligst innenfor viktige indikatorer som prevalens og sysselsettingsgrad. For komparativ og kumulativ forskning på funksjonshemming skaper dette en stor utfordring både nasjonalt og internasjonalt.